L’Iran possède une géographie vaste et contrastée, résultat de sa position stratégique au carrefour du Moyen-Orient, de l’Asie centrale et de l’Asie du Sud.
1. Position et superficie
- Superficie : Environ 1 648 000 km², ce qui en fait le 17ᵉ pays le plus grand du monde.
- Localisation : Situé en Asie de l’Ouest, l’Iran est bordé par :
- Arménie, Azerbaïdjan et mer Caspienne au nord
- Turkménistan au nord-est
- Afghanistan et Pakistan à l’est
- Turquie et Irak à l’ouest
- Au sud, il possède un long littoral sur le golfe Persique et le golfe d’Oman.
2. Relief et principales régions physiques
L’Iran est un pays majoritairement montagneux, avec des zones désertiques et de hauts plateaux. On distingue :
a) Les montagnes
- Chaîne de l’Elbourz au nord :
- Culmine avec le mont Damavand (5 610 m), plus haut sommet du Moyen-Orient.
- Forme une barrière entre la mer Caspienne et le plateau central.
- Montagnes du Zagros à l’ouest et au sud-ouest :
- Chaîne allongée sur plus de 1 500 km, parallèle à la frontière irakienne.
- Composée de hauts sommets (souvent entre 3 000 et 4 000 m).
b) Les plateaux et déserts
- Plateau central iranien : vaste zone semi-aride et aride, dominée par deux grands déserts :
- Dasht-e Kavir (désert de sel) au centre-nord.
- Dasht-e Lut (l’un des endroits les plus chauds de la planète) au sud-est.
c) Les plaines côtières
- Plaines de la mer Caspienne : zone basse, humide et fertile.
- Côte sud (golfe Persique et golfe d’Oman) : étroite bande souvent aride mais stratégique pour les ports.
3. Hydrographie
- Les grands fleuves sont rares ; la plupart des rivières sont saisonnières.
- Principaux cours d’eau : Karoun (seul navigable, au sud-ouest), Sefidrud (nord), Zayandeh Rud (centre, asséché par périodes).
- Nombreux lacs salés : lac d’Ourmia (nord-ouest, en fort déclin), lac Namak (centre).
4. Climat
- Très varié en raison du relief et de la latitude :
- Climat méditerranéen au nord-ouest (hivers froids, étés chauds et secs).
- Climat subtropical humide sur la côte caspienne (fortes pluies).
- Climat désertique et semi-désertique sur le plateau central.
- Climat chaud et humide sur le golfe Persique.
- Les contrastes thermiques sont extrêmes : il peut neiger dans l’Elbourz tandis que le Dasht-e Lut dépasse 50°C.
5. Ressources naturelles
- Riches en pétrole et gaz naturel (surtout dans le sud-ouest).
- Mines de cuivre, de fer, de charbon et d’uranium.
- Terres agricoles limitées, concentrées dans les régions irriguées (plaines caspiennes, vallées fluviales).
6. Importance stratégique
- Contrôle le détroit d’Ormuz, passage clé pour le commerce mondial du pétrole.
- Carrefour entre l’Europe, l’Asie et le monde arabe, influençant sa géopolitique depuis l’Antiquité.
