Le Bangladesh, situé en Asie du Sud, est un pays caractérisé par une géographie unique et complexe, influencée par les vastes réseaux fluviaux, le climat tropical et la proximité de l’océan Indien. Avec une superficie d’environ 147 570 km², il partage ses frontières terrestres avec l’Inde à l’ouest, au nord et à l’est, ainsi qu’avec la Birmanie (Myanmar) au sud-est. Au sud, il est bordé par le golfe du Bengale, une partie de l’océan Indien.
1. Relief et Topographie
Le Bangladesh est un pays principalement plat, dominé par des plaines alluviales fertiles formées par trois grands fleuves : le Gange (Padma), le Brahmapoutre (Jamuna) et le Meghna. Ces rivières, qui prennent naissance dans l’Himalaya, transportent d’énormes quantités de sédiments et créent un réseau dense de canaux et de deltas.
Le point culminant du pays se trouve dans les Chittagong Hill Tracts, une région montagneuse à l’extrême sud-est du pays, près de la frontière avec la Birmanie. Le Mowdok Mual, avec une altitude d’environ 1 052 mètres, est le plus haut sommet du Bangladesh.
2. Hydrographie
Le Bangladesh est un pays extrêmement riche en eau, traversé par plus de 700 rivières et ruisseaux qui façonnent son paysage. Les trois principaux fleuves – le Gange, le Brahmapoutre et le Meghna – convergent dans le pays pour former l’un des plus grands deltas du monde, le delta du Gange-Brahmapoutre-Meghna. Ce delta, le plus vaste du globe, est vital pour l’agriculture mais rend aussi le pays particulièrement vulnérable aux inondations et aux cyclones.
Les rivières du Bangladesh sont sujettes aux crues saisonnières, souvent exacerbées par la mousson. L’érosion des berges, les inondations et l’élévation du niveau de la mer menacent de nombreux villages et terres agricoles.
3. Climat
Le Bangladesh possède un climat tropical de mousson, caractérisé par trois saisons principales :
- La saison chaude et sèche (mars-mai) : les températures peuvent dépasser 40°C dans certaines régions.
- La saison des pluies (juin-octobre) : marquée par des précipitations abondantes sous l’influence de la mousson du sud-ouest.
- La saison fraîche et sèche (novembre-février) : où les températures descendent autour de 10-15°C, notamment dans le nord.
Le pays est fréquemment frappé par des cyclones tropicaux, principalement entre avril et novembre. Ces tempêtes, accompagnées de vents violents et de vagues de tempête (raz-de-marée), provoquent des destructions importantes et des pertes humaines.
4. Écosystèmes et Biodiversité
Malgré sa petite superficie, le Bangladesh possède une grande diversité écologique, allant des forêts tropicales humides aux vastes zones humides du delta. Les principales régions écologiques comprennent :
- Les Sundarbans : une immense forêt de mangroves située à l’embouchure du Gange, abritant le célèbre tigre du Bengale royal et d’autres espèces menacées comme le dauphin de l’Irrawaddy.
- Les Chittagong Hill Tracts : une région montagneuse couverte de forêts denses et de plantations de thé.
- Les haors et baors : des zones humides et marécageuses qui jouent un rôle clé dans l’agriculture et la pêche.
5. Enjeux environnementaux
Le Bangladesh est l’un des pays les plus vulnérables aux changements climatiques. L’élévation du niveau de la mer menace d’engloutir une partie importante des terres basses du delta, forçant des millions de personnes à migrer vers l’intérieur du pays ou à l’étranger. L’érosion des rivières, la pollution de l’eau et la déforestation sont aussi des défis majeurs.
Conclusion
La géographie du Bangladesh est marquée par une topographie fluviale complexe, une végétation variée et un climat capricieux, ce qui en fait à la fois une terre fertile et un territoire soumis à de nombreux risques naturels. Malgré ces défis, le pays reste résilient grâce à son agriculture prospère, ses ressources aquatiques abondantes et sa riche biodiversité.