Le Cambodge, situé en Asie du Sud-Est, est un pays dont la géographie est dominée par des plaines, des montagnes et un réseau hydrographique dense. Il est bordé par la Thaïlande à l’ouest et au nord-ouest, le Laos au nord, le Vietnam à l’est et au sud-est, et il possède une côte sur le golfe de Thaïlande au sud-ouest.
1. Relief et paysages
Le territoire cambodgien s’étend sur 181 035 km² et présente un relief relativement varié :
- La plaine centrale : vaste bassin alluvial autour du fleuve Mékong et du lac Tonlé Sap, cette région est le cœur économique et agricole du pays.
- Le Tonlé Sap : le plus grand lac d’eau douce de l’Asie du Sud-Est, essentiel pour la pêche et l’agriculture.
- Les montagnes des Cardamomes et de l’Éléphant : situées à l’ouest et au sud-ouest, elles forment une barrière naturelle et abritent une biodiversité remarquable.
- Le plateau du Ratanakiri et du Mondolkiri : au nord-est, ces régions montagneuses sont plus isolées et peuplées par des minorités ethniques.
- Le littoral : long de 443 km, il comprend des plages et des îles tropicales, notamment autour de Sihanoukville et Kep.
2. Hydrographie
Le Mékong, qui traverse le pays du nord au sud, est la principale artère fluviale du Cambodge. Il alimente le Tonlé Sap et influence le régime hydrologique du pays avec un phénomène unique : l’inversion du courant du Tonlé Sap pendant la mousson, entraînant l’expansion du lac et favorisant l’agriculture.
3. Climat
Le Cambodge connaît un climat tropical de mousson, divisé en deux saisons principales :
- Saison des pluies (mai à octobre) : forte humidité et précipitations abondantes, causées par la mousson du sud-ouest.
- Saison sèche (novembre à avril) : temps plus sec et températures élevées, avec des pics de chaleur en mars et avril.
4. Écosystèmes et biodiversité
Le Cambodge est riche en biodiversité avec des forêts tropicales, des zones humides et des mangroves. Ses parcs nationaux, comme ceux de Bokor, Ream ou Virachey, abritent des espèces rares comme le tigre d’Indochine, les éléphants d’Asie et diverses espèces d’oiseaux.
En résumé, la géographie du Cambodge se caractérise par une vaste plaine fertile, un réseau hydrographique centralisé autour du Mékong et du Tonlé Sap, des massifs montagneux aux confins du pays et une côte tropicale propice au tourisme.
