Le Burkina Faso est un pays enclavé d’Afrique de l’Ouest, situé entre les latitudes 9° et 15° nord et les longitudes 2° et 6° ouest. Il couvre une superficie d’environ 274 200 km² et partage des frontières avec six pays : le Mali au nord et au nord-ouest, le Niger à l’est et au nord-est, le Bénin au sud-est, le Togo et le Ghana au sud, et enfin la Côte d’Ivoire au sud-ouest.
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Relief et paysages
Le Burkina Faso est caractérisé par un relief relativement plat et légèrement vallonné. Il se compose principalement de plateaux et de plaines, avec quelques reliefs plus marqués dans certaines régions.
- Le Plateau Central : C’est la principale caractéristique géographique du pays, avec une altitude moyenne de 250 à 350 mètres. Il est formé de roches précambriennes anciennes et constitue une vaste étendue légèrement ondulée.
- Les Falaises de Banfora : Situées dans le sud-ouest du pays, ces falaises sont un des rares reliefs marqués du Burkina Faso, avec des formations rocheuses spectaculaires.
- Le Massif de l’Atakora : Ce massif montagneux, qui s’étend vers le Togo et le Bénin, culmine à 749 mètres au mont Tenakourou, le point le plus élevé du Burkina Faso.
- Les vallées fluviales : Plusieurs rivières et fleuves traversent le pays, formant des vallées fertiles et favorisant l’agriculture locale.
Hydrographie
Le Burkina Faso est un pays principalement aride, mais il est traversé par plusieurs cours d’eau, dont la plupart sont temporaires et dépendent des saisons des pluies.
- Les principaux fleuves :
- Le Mouhoun (anciennement Volta Noire) : C’est le plus grand fleuve du pays, qui coule vers le sud et rejoint le Ghana.
- Le Nakambé (Volta Blanche) et le Nazinon (Volta Rouge) : Ces fleuves prennent leur source au Burkina Faso avant de rejoindre le Ghana et d’alimenter le lac Volta.
- Le Komoé : Il coule vers la Côte d’Ivoire.
- Les retenues d’eau et barrages :
- La rareté de l’eau a poussé le pays à construire de nombreux barrages et retenues d’eau, comme le barrage de Bagré, essentiel pour l’irrigation et la production hydroélectrique.
- Les mares (comme la mare aux hippopotames de Bala) jouent aussi un rôle crucial dans l’écosystème local.
Climat
Le Burkina Faso possède un climat tropical de type soudano-sahélien, marqué par deux saisons principales :
- La saison sèche (octobre à avril) : Elle est dominée par l’harmattan, un vent sec et poussiéreux venant du Sahara. Les températures peuvent atteindre 45°C en avril et mai.
- La saison des pluies (mai à septembre) : Elle est plus marquée au sud du pays, avec des précipitations allant de 300 mm au nord à 1 200 mm au sud.
Le pays est divisé en trois grandes zones climatiques :
- Le Sahel (au nord) : Zone aride avec des précipitations faibles et une végétation principalement constituée de savane et d’arbustes.
- La zone soudano-sahélienne (centre du pays) : Une transition entre le nord sec et le sud plus humide, avec une savane arbustive et herbeuse.
- La zone soudanienne (sud du pays) : Plus humide, avec des forêts et des cultures agricoles plus développées.
Écosystèmes et biodiversité
Le Burkina Faso possède une faune et une flore variées malgré les conditions climatiques parfois rudes.
- Flore : La végétation varie de la savane arbustive au nord à des forêts claires et des galeries forestières au sud. On y trouve le baobab, le karité, le néré, et l’acacia.
- Faune : Le pays abrite des espèces emblématiques telles que les éléphants, lions, buffles, antilopes, crocodiles et hippopotames.
- Parcs et réserves naturelles :
- Le parc national d’Arly et la réserve de la Pendjari : Situés à l’est, ils font partie d’un vaste écosystème transfrontalier avec le Bénin et le Niger.
- Le parc national du W : Inscrit à l’UNESCO, partagé avec le Niger et le Bénin.
- La réserve de Pô et la mare aux hippopotames de Bala : Zones protégées pour la conservation de la faune et de la flore.
Ressources naturelles
Le Burkina Faso dispose de ressources minières importantes, bien que son économie repose principalement sur l’agriculture et l’élevage.
- L’or : Le pays est l’un des plus grands producteurs d’or d’Afrique.
- Autres minerais : On y trouve du manganèse, du zinc, du cuivre et du phosphate.
- Terres agricoles : L’agriculture (coton, maïs, sorgho, mil, arachide) est une activité majeure, bien que confrontée aux défis climatiques.
Le Burkina Faso est un pays marqué par une géographie variée et contrastée, avec un relief principalement plat, des conditions climatiques arides à semi-humides, une hydrographie limitée et une biodiversité riche malgré la sécheresse. Son économie repose largement sur ses ressources naturelles et agricoles, mais il fait face à des défis environnementaux comme la désertification et la variabilité des précipitations.