L’Honduras est un pays d’Amérique centrale situé entre le Guatemala à l’ouest, le Salvador au sud-ouest, le Nicaragua au sud-est, la mer des Caraïbes au nord et le golfe de Fonseca (qui mène à l’océan Pacifique) au sud. Sa géographie est très variée et constitue un élément fondamental de son identité nationale, de son économie, de son climat et de sa biodiversité.
Source : Gerald J. Coleman from Centra Intelligence Agency (CIA)
1. Relief et topographie
L’Honduras est un pays majoritairement montagneux, avec environ 80 % de son territoire constitué de chaînes de montagnes et de collines. Le relief accidenté découle de l’activité tectonique intense de la région. Les principales chaînes de montagnes incluent :
- La Sierra Nombre de Dios, au nord, qui s’élève parallèlement à la côte caraïbe.
- La Cordillère de Celaque, à l’ouest, qui abrite le plus haut sommet du pays, le Cerro Las Minas (ou Cerro Celaque), culminant à environ 2 870 mètres d’altitude.
- La Sierra de Agalta et d’autres chaînes plus à l’est, traversant le pays d’ouest en est.
2. Plaines et vallées
Malgré la dominance des montagnes, le pays possède des plaines importantes, notamment :
- Les plaines côtières du nord, le long de la mer des Caraïbes, qui sont larges, fertiles et densément peuplées, abritant des villes comme La Ceiba ou Puerto Cortés.
- Les vallées intérieures, comme celle de Sula (autour de San Pedro Sula), qui est un centre économique majeur du pays.
- La côte pacifique, plus étroite, dominée par des zones de mangrove et de terres volcaniques, notamment autour du golfe de Fonseca.
Source : United Nations Department of Peacekeeping Operations Cartographic Section
3. Hydrographie
L’Honduras est riche en rivières, la plupart prenant leur source dans les montagnes et se dirigeant vers la mer des Caraïbes. Parmi les principales rivières, on trouve :
- Le río Patuca, le plus long du pays et l’un des plus importants d’Amérique centrale, traversant la forêt tropicale du nord-est.
- Le río Ulúa, qui draine la vallée de Sula et joue un rôle économique crucial.
- Le río Choluteca, qui passe par la capitale Tegucigalpa et se jette dans le Pacifique.
Le pays possède également des lacs, dont le lac Yojoa, le plus grand, situé dans une région montagneuse, connu pour sa biodiversité et son importance écologique.
4. Climat
Le climat de l’Honduras varie en fonction de l’altitude et de la localisation géographique :
- Climat tropical humide sur la côte caraïbe, avec des précipitations abondantes toute l’année.
- Climat tropical sec à savane dans les vallées du sud et de l’intérieur, avec des saisons sèches marquées.
- Climat tempéré d’altitude dans les régions montagneuses, notamment autour de Tegucigalpa, avec des températures modérées.
Les ouragans et tempêtes tropicales, en particulier sur la côte nord, affectent périodiquement le pays.
5. Biodiversité et ressources naturelles
La diversité géographique de l’Honduras se reflète dans sa richesse biologique. Le pays abrite des forêts tropicales humides, des forêts de nuages, des zones sèches tropicales et de nombreux écosystèmes côtiers. Il fait partie du corridor mésoaméricain, une région de grande biodiversité.
Les ressources naturelles comprennent :
- Le bois (forêts de pins et feuillus)
- Les minéraux (or, argent, plomb, zinc)
- L’eau douce, utilisée pour l’hydroélectricité
- Les terres agricoles (production de bananes, café, maïs, haricots)
Source : US DEPARTMENT OF STATE
La géographie de l’Honduras, dominée par ses montagnes, ses forêts tropicales, ses côtes étendues et ses vallées fertiles, joue un rôle crucial dans la vie quotidienne de ses habitants. Cette diversité géographique, bien qu’elle soit une richesse, pose aussi des défis en matière d’infrastructure, d’accès aux services et de vulnérabilité face aux catastrophes naturelles.